Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire ?
Ces réactions se manifestent de maintes façons ; ci-dessous nous allons dresser une liste des plus communes :
Réaction allergique tout court ou anaphylaxie alimentaire
Pseudo Allergie
Intoxication alimentaire
Intolérance alimentaire
En ce qui concerne les réactions immédiates, les phénomènes allergiques dépendent de mécanismes immunologiques impliquant l’action des immunoglobulines IGE (patients génétiquement prédisposés) ; pour celles de type retardé, les autres immunoglobulines interviennent ou bien, la réponse immunologique se fait par interposition cellulaire.
Les réactions pseudo allergiques n’ont pas un mécanisme d’action immunologique mais elles sont dues à la présence d’histamine ou de substances qui libèrent de l’histamine dans les aliments ; certains additifs aussi (ex. vanille, sodium benzoate, E 102) et certaines substances inhalées (ex. laine, coton, chanvre, poussière du bois, tabac) peuvent être la cause de ces réactions.
Les réactions toxiques sont dues à des toxines naturelles présentes dans les aliments (ex. champignons) ou à des polluants chimiques (ex. pesticides, engrais) ou bien encore à des polluants microbiens et ambiants (ex. moisissures), qui ont tous une action directe sur l’organisme sans l’intervention de mécanismes immunitaires.
Les réactions d’intolérance doivent être attribuées à une faible présence qualitative ou quantitative d’enzymes dans notre organisme (es. lactase, sucrase, isomaltase), qui peut être prédisposée génétiquement ; elles comprennent aussi les réactions pharmacologiques, c’est-à-dire les effets d’un aliment qui se comporte comme un médicament par rapport à la personne qui l’avale.
L’incidence d’allergies alimentaires est en énorme augmentation depuis les années soixante.
Parmi les différentes théories qui cherchent à expliquer un tel phénomène il y a :
l’augmentation de la sollicitation de notre système immunitaire dérivant de la pollution des eaux, de l’air et des aliments ;
le sevrage précoce et l’apport précoce d’aliments solides chez les nourrissons ;
la manipulation génétique d’animaux et de végétaux avec pour conséquence des réactions croisées entre les composants des aliments et nos tissus corporels ;
un nombre réduit d’aliments diversifiés qui sont introduits normalement à travers l’alimentation (le choix alimentaire est vaste mais l’on finit par introduire seulement un groupe restreint d’aliments, même s’ils sont cuisinés de différentes manières) ;
et encore, une mauvaise digestion, la présence de bactéries anormales dans l’intestin, un état chronique d’inflammation du trait gastro-intestinal, un mauvais fonctionnement du foie (organe filtre et de désintoxication), peuvent être les causes du développement et de la persistance des allergies alimentaires.
